La cappella della Madonna del Ponte presso Avigliana (To) conserva un ciclo pittorico di notevole rilevanza per il contesto pittorico del Piemonte occidentale della prima metà del Quattrocento finora mai analizzato nel dettaglio.
Lo stile degli affreschi rivela come la cultura della bottega qui attiva sia chiaramente ispirata alla pittura del torinese Giacomo Jaquerio, pur mantenendo tuttavia una certa autonomia.
La cappella in cui si trovano le pitture, intitolata ufficialmente alla Madonna della Neve ed ora di proprietà privata, si erge su una piccola altura isolata, denominata anticamente Porcairano, a fianco del fiume Dora Riparia. La posizione strategica del monticello, posto al centro di importanti vie di comunicazione, attirò gli interessi della potente abbazia della Novalesa che nel 1245 acquisì la tenuta dal miles Petrus de Chamusso, in cui forse era già presente una casa-forte (ora convertita ad abitazione), costruendovi una cappella ed un ponte che diede il nome di comodo all’edificio.
Fatta eccezione per il periodo compreso tra il 1431 e il 1467 circa, in cui la tenuta fu al centro di una contesa in particolare con la comunità aviglianese, il Porcairano rimase sotto il diretto controllo del centro monastico novalicense fino alla seconda metà del Cinquecento, quando venne affidato inizialmente a privati e, in seguito, al convento di Sant’Agostino di Avigliana.
Il beneficio, persa ormai la sua importanza, venne quindi lasciato all’incuria sostanzialmente fino alla sua privatizzazione, seguita alla soppressione napoleonica degli agostiniani aviglianesi.
Nonostante i drastici interventi ottocenteschi avessero modificato l’aspetto del Porcairano, la cappella conservò il suo impianto medievale con presbiterio quadrato chiuso da volta a crociera, decorato all’esterno da motivi fittili ad archetti, ed una navata occidentale antistante.
Gli affreschi, che dovevano in origine decorare buona parte dell’edificio, vennero solo parzialmente liberati dalla scialbatura ottocentesca da Giacinto Genero, allora proprietario della tenuta, tra gli anni Cinquanta-Sessanta del secolo scorso. Questi lavori fecero emergere diversi frammenti di un ciclo pittorico sulle pareti del presbiterio e lungo il lato destro della navata (ora adibita a deposito e chiusa da un muro verso l’area presbiteriale).
Fonte: Intorno a Giacomo Jaquerio. Gli affreschi della Madonna del Ponte di Avigliana e alcune riflessioni sulla pittura tardogotica nel Piemonte nord-occidentale, Simone Bonicatto, in “Studi di Storia dell’Arte” Todi (Pg) n. 32 – 2021, Editart 2022
Nella zona del sacello, sulla parete sud, si possono ammirare, disposti su due registri, la Visitazione ed Adorazione dei Pastori, l’Adorazione dei Magi, la Fuga in Egitto, tutte opere da collegare strettamente ad alcuni cicli di affreschi della precettoria di Sant’Antonio di Ranverso e realizzati certamente da un raffinato maestro di ambito jaqueriano. Si devono istituire rapporti stretti fra questi affreschi e quelli dipinti da un anonimo maestro in ambito jaqueriano che lavorò a Ranverso nella cappella delle Storie della Vergine; in particolare si deve poi notare la forte affinità che esiste fra i volti dei tre re Magi della Madonna del Ponte e alcuni Profeti dipinti da Jaquerio nel presbiterio di Ranverso. Un ulteriore elemento di raccordo con Ranverso è costituito dal velario decorativo che è affrescato nella parte bassa della chiesetta: è assai simile a quello che appare in alcune parti della chiesa di Sant’Antonio di Ranverso ed è formato da un drappo rosso con bordi di ricca pelliccia.
La parete nord in gran parte è ricoperta ancora dallo scialbo, emergono tuttavia alcuni elementi di grande interesse fra cui spicca una scritta, posta a metà della parete, con un nome ed una data: “… de Sarrola, MCCCCXXVI …”
Nella parete inferiore, al di sotto della scritta, si scorge l’Ultima Cena(1425-1430 c.) di iconografia singolare; tutti gli apostoli sono infatti inseriti in gotiche nicchie, quasi frati seduti negli stalli di un coro. Purtroppo mutila.
Nella zona che costituiva la navatella per i fedeli si vedono, sulla parte sud della muraglia, libere da intonaci, due figure: un bel San Pietro e l’elegantissima immagine di San Michele Arcangelo rivestito di armatura argentea e mantello, mentre colpisce con la lancia il drago e con l’altra mano regge la bilancia.
L’armatura dell’arcangelo ha ginocchiere e spallacci con protomi leonine, come nel San Michele del Castello di Fenis. I colori, attenuati dal tempo, sono in prevalenza argentei e rosati, con tocchi di ocra dorata per le protomi e corallo pallido per il mantello.
Fonte: “Il Millennio Composito di San Michele della Chiusa – Documenti e Studi interdisciplinari per la conoscenza della vita monastica clusina – Vol. I”, Italo Ruffino, Maria Luisa Reviglio della Veneria (a cura di), Melli Editrice, Borgone di Susa (To), 1996, pp. 61-64.
Fotografie dell’Ultima Cena di Daniele Baroetto da: https://www.facebook.com/groups/269597446741/permalink/10153908239326742/
AVIGLIANA (TO). Cappella della Madonna del Ponte
XV sec.
Quando nel 1646 Norrbärke divenne parrocchia indipendente, iniziarono i lavori per trasformare la vecchia e fatiscente cappella in una chiesa parrocchiale. Tra il 1668 e il 1670 le mura della chiesa furono riparate e la chiesa fu ampliata. Una seconda fase di ampliamento, con navate laterali, iniziò nel 1704; i lavori furono però interrotti nel 1708, quando crollarono le volte, e non poterono essere ripresi fino al 1718 e l’ampliamento fu completato nel 1724. Nel 1888 furono apportate diverse modifiche all’aula della chiesa che però furono eliminate durante il restauro del 1927.
